A cidade de Patos, no Sertão da Paraíba, começou a enfrentar racionamento de água a partir desde a última segunda-feira (17). A medida, anunciada pela Companhia de Águas e Esgotos da Paraíba (Cagepa), é motivada pelo baixo volume dos reservatórios que abastecem o município, consequência direta da estiagem prolongada. Pelo novo esquema, o abastecimento será suspenso por dois dias por semana, de forma alternada, em cada bairro. Dados da Agência Executiva de Gestão das Águas da Paraíba (Aesa), obtidos pela TV Paraíba, mostram a gravidade da situação hídrica no estado: dos 136 açudes monitorados, cerca de 100 estão em situação de atenção ou crítica, com menos de 50% da capacidade total. Desse total, aproximadamente 40 reservatórios já operam com menos de 10% do volume. Os açudes em situação mais crítica estão concentrados principalmente nas regiões do Cariri e do Sertão. Em Patos, a situação é ainda mais preocupante: a Barragem da Farinha, principal fonte de abastecimento da cidade — que tem pouco mais de 100 mil habitantes, segundo o IBGE — está com menos de 2% da capacidade.