Engorda: especialistas já haviam alertado sobre mudanças em Ponta Negra

Janeiro costuma ser um período de alta estação, com muitos turistas na praia que é cartão postal de Natal: Ponta Negra. Porém, após finalizado o processo de engorda da faixa de areia da praia, comerciantes locais contam que ainda estão se adaptando às mudanças que, por enquanto, não têm agradado muito.

“Depois da engorda tivemos alguns problemas relacionados a banho, o pessoal entra no mar e acaba que não gostam, se retiram e vão embora porque a areia está cheia de cascalho, de pedrinhas e fica ruim para cavar, caminhar, organizar. Também estão reclamando muito do banho, a maré está muito agressiva. As vendas caíram bastante, para uma alta estação eu posso considerar que essa é a pior alta estação dos últimos 25 anos. Nem quando o calçadão quebrou, por volta de 2013, tivemos uma alta estação tão fraca. Tem pessoas em Natal, você vê turistas em Natal, mas eles não querem ficar nas barracas, tomar banho de mar e isso tem muita relação com a engorda, em como a areia está, em como eles não conseguem tomar banho...”, avalia Júlio César, comerciante.

“A venda caiu muito, antes a gente vendia mais. A areia ficou ruim para andar, ficou fofa, o carro fica pesado, não tem como puxar. Antigamente a gente andava mais e vendia mais. Mudou muito, antes era mais tranquila e dava mais gente. Eu costumava vender meus cocos logo cedo, por volta das 10h. Antes vendia 100 cocos num instante, hoje em dia para vender 30 é difícil. Fico até tarde, até umas 18h. Muita gente vem, mas não fica por causa do medo de tomar banho, de afogamento e vão para outras praias, como Pirangi, até na Praia do Meio está melhor do que aqui”, lamenta Carlos Zenei, ambulante que vende coco em Ponta Negra há 32 anos.

E além do comércio em torno da praia, as mudanças com a engorda de Ponta Negra têm afetado, também, o banho de mar.

“Eu senti que tá puxando muito e não tem sinalização nem nada. Já tinha vindo algumas vezes a Natal, mas já tem muitos anos que não venho, mais de dez, e senti bastante. Quem não sabe nadar tem dificuldade. Pra gente que sabe, e eu sou professora de Educação Física, já é difícil… tem que tomar muito cuidado!”, aconselha Júlia Ribeiro, turista de Brasília que estava acompanhada do filho pequeno.

Tanto as alterações na areia da praia, quanto no banho de mar, além de tantas outras questões, já haviam sido previstas por pesquisadores que trabalham com o tema da engorda da praia e do avanço do nível do mar há anos, conforme mostram publicações anteriores da Agência Saiba Mais.

Em julho de 2023, por exemplo, o professor da Engenharia Civil e Ambiental da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e coordenador do Laboratório de Geotecnologias Aplicadas Modelagem Costeira e Oceânica (GNOMO), Venerando Eustáquio Amaro, já alertava que o Morro do Careca não seria mais o mesmo.